Les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver 2026, que le Valais et les Grisons avaient envisagé d'organiser avant d'essuyer le refus du peuple, vont coûter beaucoup plus cher que prévu aux Italiens. Un budget de 1,58 milliard d'euros avait été alloué. C'était visiblement trop peu et ce n'est pas étonnant: une règle implicite dans l’élaboration des dossiers de candidature veut que les villes candidates évitent de présenter des budgets démesurés.
Trois ans plus tard, la facture des JO 2026 a déjà dépassé les deux milliards. Comme le disait Dick Pound, ancien vice-président du Comité international olympique (CIO) notamment:
La presse italienne révèle que la facture totale des Jeux olympiques a été divisée en deux parties:
Le nouveau coût global des prochains JO d'hiver est ainsi estimé à 2,165 milliards d'euros, souligne le site Inside the games, reprenant les informations du Fatto quotidiano. Cortina-Milan ne fera donc pas exception. L'édition rejoindra les précédentes qui toutes ont vu leurs factures exploser.
La liste complète des finances pour l'édition 2026 a été publiée dans le dernier bulletin de la région de Vénétie. En raison de la hausse des coûts (à laquelle la pandémie de Covid et le conflit russo-ukrainien ont contribué), le Parlement italien s'efforce actuellement d'approuver un prêt de 400 millions d'euros pour les JO. Milan-Cortina 2026 a annoncé en avril une perte de 21,2 millions d'euros pour 2021.
Une inquiétude pèse notamment sur la réhabilitation de la piste de bobsleigh de Cortina. Construite en 1932, elle est restée inexploitée ces quatorze dernières années. La pluie et le gel l'ont usée. Les protections sont abîmées, les lampadaires et les barrières rouillés. Beaucoup se demandent encore si cela vaut vraiment la peine de dépenser 60 millions d'euros pour réhabiliter une structure inutilisée. Surtout que l'avancement des travaux semble au point mort.
La station autrichienne d'Innsbruck s'est même proposé d'organiser les épreuves.
Des représentants des gouvernements de Milan et de Cortina d'Ampezzo, inquiets de la tournure des évènements, tout comme d'autres régions et provinces, affirment qu'il n'y a «pas d'argent» pour les JO. Ils soulignent leur inquiétude à quatre ans seulement du début des épreuves. Les Jeux d'hiver de 2026 se tiendront du 6 au 22 février, tandis que les Jeux paralympiques suivront du 6 au 15 mars.
